Journal * Current Biology *에 발표 된 새로운 연구는 고래와 돌고래가 어떻게 반향을 사용하여 사운드 파를 사용하여 탐색하고 먹이를 찾는 능력에 대한 새로운 단서를 보여줍니다.
반향 위치는 고래와 돌고래가 인간과 완전히 다른 방식으로 주변 환경을 "볼"수있는 매우 전문화 된 의미입니다. 그들은 환경에서 물체를 튕겨서 귀로 돌아 오는 고음 클릭이나 휘파람을 방출합니다. 에코를 분석함으로써, 완전한 어둠이나 어두운 물에서도 물체의 크기, 모양 및 위치를 결정할 수 있습니다.
고래와 돌고래가 어떻게 진화 했는지이 능력이 오랫동안 미스터리 였지만 새로운 연구는 몇 가지 중요한 통찰력을 제공합니다. 연구원들은 초기 고래와 돌고래의 귀 뼈뿐만 아니라 Mesonychians 및 Pakicetids와 같은 지상 조상의 귀 뼈를 분석했습니다. 그들은 초기 고래와 돌고래의 귀 뼈가 일련의 변화를 겪어 고음 소리를들을 수있는 능력을 향상 시켰다는 것을 발견했습니다. 이러한 변화에는 말레 우스 (Malleus)라는 특수 뼈의 발달이 포함되었으며, 이는 음파를 증폭시키는 망치처럼 작용하고 달팽이관의 신장으로, 사운드 정보를 처리하는 데 도움이됩니다.
연구원들은 귀 뼈의 이러한 변화로 인해 초기 고래와 돌고래가 점차적으로 반향을 일으킬 수 있다고 생각합니다. 그들은 바다에 사는 데 적응하면서 음식을 탐색하고 찾기 위해 점점 더 많은 소리에 의존하기 시작했습니다. 시간이 지남에 따라 그들의 반향 능력은 더 세련되고 정교 해져서 바다에서 가장 성공적인 포식자가 될 수있게되었습니다.
이 연구는 고래와 돌고래에서 반향의 진화 기원에 대한 새로운 증거를 제공합니다. 또한이 놀라운 동물들이 그들의 환경과 어떻게 탐색하고 상호 작용할 수 있는지 더 잘 이해하는 데 도움이됩니다.
