문제의 유전자는 뼈와 치아의 발달을 담당하는 Ectodysplasin (EDA)이라고합니다. 그러나, 3 개의 반응 스틱백 인구에서, EDA 유전자의 돌연변이는 신체의 뼈 판의 수를 감소시켜 장갑을 덜 만듭니다.
이 작은 변화는 물고기의 행동에 큰 영향을 미칩니다. 보호 갑옷이 없으면 돌연변이 스틱 백은 포식자에게 더 취약 해져 서식지 선호도가 전환됩니다. 그들은 풍부한 초목이있는 지역에서 피난처를 찾아 잠재적 포식자로부터 보호소를 제공합니다.
이러한 변화의 결과로, 돌연변이 스틱 백은 그들의 먹이 습관을 변화시킨다. 그들은 현재 거주하고있는 초목이 풍부한 서식지에서 발견되는 작은 갑각류와 곤충과 같은 더 많은 무척추 동물을 소비합니다. 식이의 이러한 변화는 전체 생태계에 계단식 영향을 미칩니다.
돌연변이 Sticklebacks의 포식으로 인한 무척추 동물의 감소는 조류 및 더 큰 물고기와 같은 다른 수생 유기체의 자연 식품 공급원을 감소시킵니다. 이러한 식품 웹의 혼란은 다양한 종의 인구 역학을 변화시킬 수 있으며, 잠재적으로 불균형과 지역 멸종을 초래할 수 있습니다.
또한, 돌연변이 스틱백의 증가 된 생존은 다른 포식자의 먹이로서의 역할에 영향을 미친다. 뼈 판의 감소는 더 큰 육식 물고기의 목표를 더 쉽게 표적으로 만들어 생태계 내에서 포식자-프레리 상호 작용의 변화를 초래합니다.
이 단일 유전자 돌연변이의 효과는 사소한 유전자 변이조차도 중요한 생태 학적 변화를 유발할 수있는 방법을 보여줍니다. Threepine Sticklebacks의 EDA 유전자는 겉보기에 작은 유전자 변경이 어떻게 더 넓은 생태계 영향으로 계단식으로, 여러 종과 상호 작용에 영향을 줄 수 있는지에 대한 강력한 예가됩니다.
생태계 형성에서 유전자의 역할을 이해하는 것은 보존 노력과 생물 다양성의 보존에 중요합니다. 과학자들은 유전학과 환경 사이의 복잡한 연결을 밝혀서 유전자 변화의 결과를 더 잘 예측하고 관리하고 수생 생태계의 섬세한 균형을 보호 할 수 있습니다.
