DNA를 복사하고 원하는 부분을 절단하는 과정은 일반적으로 유전자 클로닝 또는 재조합 DNA 기술로 알려져 있습니다. 특정 DNA 서열 절단을 담당하는 분자를 제한 효소라고한다. 이들 효소는 분자 가위처럼 작용하여 제한 부위라고 불리는 특정 뉴클레오티드 서열에서 DNA 분자를 인식하고 절단한다. 이들 컷에 의해 생성 된 끈적 끈적한 끝 또는 응집성 끝은 DNA 리가 제라는 다른 종류의 효소에 의해 함께 결합 될 수 있으며, DNA 단편을 공유 적으로 밀봉하고 재조합 DNA 분자의 형성을 가능하게한다.