오페론은 단일 프로모터의 제어하에 유전자 클러스터를 함유하는 게놈 DNA의 기능 단위이다. 따라서, 단일 mRNA 분자는 여러 다른 단백질로 번역 될 수있는이 DNA 세그먼트로부터 생성된다. 각각의 유전자는 단일 폴리펩티드를 코딩하는 mRNA 세그먼트 인 자체 cistron으로 전사된다. 따라서, 오페론의 유전자로부터 mRNA의 전사는 일반적으로 단단히 조정된다. 예는 락토스 대사 및 트립토판 생합성에 각각 필요한 유전자를 포함하는 대장균의 Lac Operon 및 TRP Operon을 포함한다.