나트륨 이온 채널은 세포막의 작은 기공으로, 나트륨 이온이 세포로 들어오고 나오도록 허용한다. 이 이온의 흐름은 심장, 뇌 및 기타 조직의 전기 신호 전달에 필수적입니다. 그러나 나트륨 이온 채널이 과잉 활성이면 전기적 장애가 발생하여 심장 부정맥, 발작 및 기타 신경계 장애를 유발할 수 있습니다.
자연 구조 및 분자 생물학 저널에 발표 된 새로운 연구에서 연구원들은 X- 선 결정학을 사용하여 칼슘 이온의 존재 하에서 나트륨 이온 채널의 구조를 포착했습니다. 그들은 칼슘 이온이 채널의 특정 부위에 결합하여 형태를 변화시키고 나트륨 이온의 흐름을 차단한다는 것을 발견했다.
Yifan Cheng 박사는“이번이 칼슘 이온이 나트륨 이온 채널을 어떻게 세부적으로 차단하는지 알 수 있었던 것은 이번이 처음이다. "이 발견은 우리 가이 상호 작용을 목표로하는 새로운 약물을 개발하고 과민성 나트륨 이온 채널로 인한 질병을 치료하는 데 도움이 될 수 있습니다."
연구원들은 또한 나트륨 이온 채널에 칼슘 이온의 결합이 주변 환경의 영향을 받는다는 것을 발견했습니다. 예를 들어, 칼륨 이온과 같은 다른 이온의 존재는 칼슘 이온과 채널 사이의 상호 작용의 강도에 영향을 줄 수 있습니다.
"이것은 나트륨 이온 채널의 활성이 세포 환경에 의해 조절 될 수 있음을 시사한다"고 Cheng은 말했다. "이것은 나트륨 이온 채널이 심장 부정맥 및 간질과 같은 질병에 어떻게 기여하는지 이해하는 데 중요한 영향을 미칠 수 있습니다."
연구원들은 과잉 활성 나트륨 이온 채널로 인한 질병을 치료하기위한 새로운 약물을 개발하기 위해 칼슘 이온과 나트륨 이온 채널 사이의 상호 작용을 계속 연구 할 계획이다.
