금속과 비금속이 접촉 할 때, 금속 원자는 원자가 전자 중 하나 이상을 비금속 원자로 잃게된다. 이러한 전자의 전달은 양으로 하전 된 금속 이온과 음으로 하전 된 비금속 이온을 생성한다. 이 반대로 하전 된 이온들 사이의 정전기 인력은 이온 성 화합물을 함께 유지한다.
예를 들어, 나트륨 (금속)과 염소 (비금속)가 반응 할 때, 나트륨 원자는 단일 원자가 전자를 염소 원자로 잃게한다. 이것은 나트륨 이온 (Na+) 및 클로라이드 이온 (Cl-)의 형성을 초래한다. 나트륨 이온과 염화물 이온 사이의 정전기 인력은 이온 성 화합물 염화나트륨 (NaCl)의 형성을 초래한다.
이온 성 화합물은 높은 용융 및 끓는점, 극성 용매의 용해도 (예 :물과 같은) 및 물에 용해되거나 녹을 때 전기를 전도하는 능력을 특징으로합니다.
