알칼리성 금속은 주기성 테이블의 그룹 1 요소이며 +1의 원자가를 가지므로 전자를 기증하여 단일 양성 양이온 (x +)을 형성하는 경향이 있습니다. 한편, 질소는 주기성 테이블의 그룹 15의 요소이며 -3의 원자가를 가지며, 이는 음성 트리 음이온 (N3-)을 형성하기 위해 3 개의 전자를받는 경향이 있음을 의미합니다.
이온 성 화합물을 형성하기 위해, 알칼리성 금속에 의해 손실 된 전자의 수는 질소 원자에 의해받는 전자의 수와 같아야한다. 따라서, 알칼리성 X 금속 및 질소를 갖는 이온 성 화합물을 형성하기 위해, 각각의 N 원자에 3 개의 X 원자가 필요하여 X3N 공식을 초래한다.
