다음은 프로세스의 고장입니다.
* 우라늄 -238 (²³⁸u) 알파와 베타 붕괴와 관련된 일련의 14 개의 방사능 붕괴 단계가 있습니다.
* 알파 붕괴 알파 입자 (헬륨 핵, ²⁴he)를 방출하고 원자 질량을 4, 원자 숫자를 2로 줄입니다.
* 베타 붕괴 베타 입자 (전자, ⁰⁻¹e)를 방출하고 원자 수를 1 씩 증가시킵니다.
* 이 붕괴 사슬은 Thorium (Th), protactinium (PA), Radium (RADON), Radon (RN), Polonium (PO) 및 Bismuth (Bi)를 포함한 다양한 중간 요소를 통해 계속됩니다.
* 마지막으로, 붕괴 공정은 안정적인 동위 원소 Lead-206 (²⁰⁶pb)으로 끝납니다.
이 전체 프로세스는 매우 오랜 시간이 걸립니다. 우라늄 -238의 반감기는 약 45 억 년이므로 우라늄 -238 샘플의 절반이 Lead-206으로 부패하는 데 오랜 시간이 걸립니다.
