맹목적인 뇌가없는 동물을 상상해보십시오. 뇌가 단단한 뼈 대신 부드러운 연골에 의해 캡슐화되는 동물. 이 동물들은 존재했으며 포유류를 낳은 계보에 속해있었습니다!
포유류는 약 2 억 5 천만 년 전에 파충류처럼 보이는 조상들로부터 진화했습니다. 그 당시의 포유 동물 조상은 거대한 동물이었고, 머리카락이 없었으며 현대 파충류처럼 두개골 꼭대기에 세 번째 눈을 가졌습니다. 이 조상들은 Cynodontia라고합니다. 그들의 화석은 남아프리카 공화국의 반 쇠약 한 지역 인 Karoo의 배드 랜드에서 풍부합니다.이 지역은 지난 2 세기 동안 수천 개의 아름답고 보존되고 관절된 수천 개의 포유류 같은 파충류를 생산했습니다.
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Cynodonts 해부학에 대한 완전한 이해는 포유 동물 계보의 진화 기원을 추적하는 데 중요합니다. 수년 동안, Cynodonts는 오늘날 많은 현대 파충류처럼 불완전하고 연골 뇌실을 가지고 있다고 믿어졌습니다. 대조적으로, 포유 동물은 orbitosphenoid라는 뼈의 존재로 인해 완전히 골절 된 뇌실을 가지고 있습니다. 포유류의 조상들이 어떻게이 뼈를 진화 시키는가는 아무것도 미스터리였습니다. 현대적인 X- 선 마이크로 CT 이미지와 디지털 3D 재구성을 사용하여 Witwatersrand 대학 (Johannesburg, South Africa)의 우리 팀은 Cynododontia에서 작고 매우 섬세한 궤도 인 페 노이드를 찾을 수 있었으며, 이는 맹목적인 뇌실의 기원의 역설을 해결합니다. 
우리의 연구에 따르면 페름기 (260 ~ 250ma)의 가장 오래된 신속한 사람은 부분적으로 골절 된 궤도 인사 노이드가 나타났습니다. 그런 다음,이 orbitosphenoid는 초기 Triassic (250 ~ 230ma) 종에서 거의 완전히 잃어 버렸습니다. 그 기간의 소수의 표본만이 궤도 인 페 노이드를 나타내는 1 분, 매우 섬세한 층을 보존합니다. 때때로 그것은 해부학 적 위치에서“부동”이 발견되는데, 이는 뼈가 부드럽고 연골 뇌 가게에 내장되어 있음을 보여줍니다.
Cynodonts가 부드러운 뇌실을 진화시키는 이유는 알려져 있지 않지만, 고체 뇌실이 포유 동물 조상에서 진화하여 유성 근육의 앵커 포인트 역할을 할 수 있습니다. 이것은 우리의 작업에 의해 보여지는 바와 같이, 광범위하게 골화 된 궤도 전 페 노이드가 신경도들 사이에서 치과 폐색 (및 그에 따른 저작)과 평행하게 진화했다는 사실에 의해 뒷받침된다. 포유류와 같은 파충류의 또 다른 그룹 인 Dinocephalians는 헤드 버팅 싸움에 적응하면서 독립적 인 방식으로 완전히 골절 된 뇌실을 진화 시켰습니다.
우리의 연구는 orbitosphenoid가 아무것도 진화하지 않았지만, 더 크고 완전히 골화 된 포유 동물 오비 스페 노이드를 형성하기 위해 유효한 구조가 공동으로 만들어 졌다는 것을 보여줍니다. 진화가 새로운 구조를 만들지 않는 또 다른 예가 아니라 새로운 기능에 적응하도록 해부의 조각을 재활용합니다.
이 연구, 누락 된 뼈의 신비 :컴퓨터 단층 촬영을 통한 기저 Epicynodontia (Cynodontia, Therapsida)에서 Orbitosphenoid를 드러내는 것은 최근 저널 Naturwissenschaften 에 발표되었습니다. .
