예를 들어, 탄소 원소는 3 개의 자연 발생 동위 원소의 3 가지 동위 원소를 갖는다 :Carbon-12, Carbon-13 및 Carbon-14. Carbon-12는 6 개의 양성자와 6 개의 중성자를 가지며, Carbon-13에는 6 개의 양성자와 7 개의 중성자가 있으며 Carbon-14에는 6 개의 양성자와 8 개의 중성자가 있습니다. 탄소의 원자 질량은 상대적 풍부도를 고려하여 동위 원소의 질량의 가중 평균이기 때문에 정수가 아닙니다. 탄소의 경우, 원자 질량은 약 12.01 AMU입니다.
따라서, 동위 원소 질량의 가중 평균은 상대적 풍부를 설명하여 대부분의 요소에 대해 비 whole-number 원자 질량을 초래합니다.
