1. 연료 및 산화제 : 로켓 엔진 내부에는 연료 (액체 수소 또는 등유와 같은) 및 산화제 (액체 산소와 같은)가 혼합됩니다.
2. 점화 : 연료와 산화제는 일반적으로 스파크 또는 불꽃 점화기로 점화됩니다.
3. 연소 : 이 점화는 급속한 화학 반응을 시작하여 연료와 산화제를 연소시킵니다.
4. 핫 가스 확장 : 연소는 매우 뜨거운 가스를 생성하여 빠르게 확장됩니다.
5. 추력 : 이러한 팽창 가스는 노즐을 통해 로켓 엔진 밖으로 향하여 추력이라는 힘을 만듭니다. 이 추력은 로켓을 위쪽으로 밀어서 중력의 힘을 극복합니다.
기본적으로 로켓 엔진은 화학 에너지 (연료 및 산화제에서)를 운동 에너지 (로켓의 운동)로 변환합니다.
