작동 방식은 다음과 같습니다.
* 기계 에너지 : 발전기는 터빈 (증기, 물 또는 바람으로 구동), 연소 엔진 또는 손 크랭크와 같은 소스로 구동되는 회전 샤프트를 사용합니다. 이 회전은 기계적 에너지 입력을 제공합니다.
* 자기장 : 발전기에는 자기장이 있으며 일반적으로 전자기가 생성됩니다.
* 전자기 유도 : 샤프트가 회전함에 따라 도체 (보통 와이어 코일)는 자기장 선을 통해 절단됩니다. 이 변화하는 자기장은 코일 내에서 전류를 유도하여 기계적 에너지를 전기 에너지로 변환합니다.
다른 유형의 발전기가 있지만, 모두 전자기 유도 원리에 의존합니다.