모르핀은 아편 양귀비 (Papaver somniferum)에서 발견되는 자연적으로 발생하는 알칼로이드입니다. 그것은 수세기 동안 통증이있는 특성에 사용되었지만, 그 사용은 종종 중독 및 기타 부작용과 관련이 있습니다.
Juergen Schmidt 박사와 Cathie Martin 교수가 이끄는 연구팀은 아편 양귀비에서 모르핀 생합성과 관련된 유전 적 경로를 조사했습니다. 그들은 코데인을 모르핀으로 변환하는 데 중요한 역할을하는 두 가지 주요 효소, 코데인 O- 데 메틸 라제 (CODM1) 및 모르핀 O- 메틸 트랜스퍼 라제 (MOMT1)를 확인 하였다.
이들 효소의 발현 수준을 조작함으로써, 연구자들은 아편 양귀비에서 모르핀의 생성을 증가시킬 수 있었다. 이 발견은 알칼로이드 생합성의 복잡한 메커니즘에 빛을 비추는 것뿐만 아니라 의약 목적을위한 모르핀 및 관련 알칼로이드의 생산을 향상시키기위한 유전자 공학의 잠재적 표적을 제공합니다.
또한, 모르핀 생합성에 관여하는 이러한 주요 효소의 발견은 중독 잠재력이 감소하고 부작용 프로파일이 향상된 새로운 진통제를 개발하는 길을 열어 줄 수 있습니다. 이들 효소 또는 이들의 조절 메커니즘을 표적으로함으로써 과학자들은 오피오이드 중독의 관련 위험없이 효과적인 통증 완화를 제공하는 새로운 화합물을 설계하고 합성 할 수있다.
"Nature Plants"저널에 발표 된 연구팀의 연구 결과는 알칼로이드 생합성 분야에서 상당한 발전을 나타내며보다 안전하고 효과적인 통증 관리 요법의 개발에 중요한 영향을 미칩니다.
