원자의 양성자 수는 원자 수에 의해 결정되며, 이는 각 요소마다 고유합니다. 예를 들어, 수소는 원자 수가 1을 가지며, 이는 핵에 하나의 양성자가 있음을 의미합니다. 탄소는 원자가 6을 가지며, 이는 핵에 6 개의 양성자가 있음을 의미합니다.
원자의 전자 수는 양성자의 수와 같으므로 수소는 하나의 전자를 가지며 탄소에는 6 개의 전자가 있습니다. 이 전자는 핵 주위의 껍질로 배열되며, 가장 안쪽 껍질은 핵에 가장 가깝습니다.
전자의 가장 바깥 쪽 쉘은 원자가 쉘이라고하며, 원자가 쉘의 전자 수는 원자의 화학적 특성을 결정합니다. 완전한 원자가 껍질을 갖는 원자는 안정적이며 쉽게 반응하지 않는 반면, 불완전한 원자가 껍질을 갖는 원자는 반응성이며 원자가 쉘을 완성하기 위해 다른 원자와 화학적 결합을 형성하는 경향이 있습니다.
