원자력을 생산하는 데 필요한 우라늄 -235의 양은 원자로의 유형 및 원하는 출력에 따라 다릅니다. 전형적인 원자력 발전소는 연간 약 200 톤의 우라늄 -235를 사용하여 1,000 메가 와트의 전기를 생산합니다.
우라늄 -235는 우라늄의 비교적 드문 동위 원소입니다. 천연 우라늄의 약 0.7% 만 구성합니다. 자연 우라늄의 나머지 부분은 우라늄 -238이며, 이는 핵심이 아닙니다. 원자력 발전소에서 우라늄 -238을 연료로 사용하려면 우라늄 -235로 변환해야합니다. 이 과정은 우라늄 강화라고합니다.
우라늄 강화는 복잡하고 비싼 과정입니다. 특수 장비 및 재료를 사용해야합니다. 우라늄 강화 비용은 원하는 농축 수준에 따라 달라질 수 있습니다.
원자력 생산에 필요한 우라늄 -235의 양은 또한 반응기의 효율에 의해 영향을받습니다. 일부 반응기는 우라늄 -235를 에너지로 변환 할 때 다른 반응기보다 더 효율적입니다. 가장 효율적인 반응기는 연료에 우라늄 -235의 최대 35%를 사용할 수 있습니다.
원자력은 신뢰할 수 있고 효율적인 에너지 원입니다. 그러나 복잡하고 비싼 기술이기도합니다. 우라늄 -235의 비용은 원자력의 타당성을 평가할 때 고려해야 할 요인 중 하나 일뿐입니다.
