성운에서 가장 흔한 가스는 수소 입니다 , 헬륨 . 이 요소들은 우주의 문제의 대다수를 구성하며, 성운은 본질적으로 가스와 먼지의 거대한 구름입니다. 산소, 탄소 및 질소와 같은 다른 요소도 성운에 존재하지만 훨씬 적은 양으로 발견됩니다.
