Hulse와 Taylor는 1974 년에 첫 번째 바이너리 펄서 인 PSR B1913+16을 발견했습니다.이 발견은 일반 상대성에 의해 예측되는 중력파의 존재에 대한 첫 번째 직접적인 증거를 제공했기 때문에 중요했습니다. 중력파는 거대한 물체의 가속으로 인해 시공간 잔물결입니다. 그것들은 감지하기가 매우 어렵고 PSR B1913+16의 발견은 천체 물리학 분야에서 큰 돌파구였습니다.
PSR B1913+16은 7.75 시간마다 서로를 공전하는 2 개의 중성자별로 구성된 이진 시스템입니다. 중성자 별은 매우 거대하며 궤도 운동으로 인해 중력파가 방출됩니다. 이러한 중력파는 중성자 별의 궤도가 부패하게되며, 궤도의 기간은 1974 년 이후 매년 약 2.4 밀리 초 씩 감소했습니다. 궤도 기간의 이러한 감소는 일반 상대성의 예측과 일치합니다.
PSR B1913+16의 발견은 천체 물리학 분야에 큰 영향을 미쳤다. 그것은 일반 상대성 이론에 대한 강력한 지원을 제공했으며 중력파 연구를위한 새로운 가능성을 열었습니다. 중력파는 이제 천체 물리학에서 가장 중요한 연구 영역 중 하나로 간주되며 PSR B1913+16의 발견은이 발전에서 중요한 역할을 해왔습니다.
