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바다에 관해서는 안개 "쓰나미" 및 물기둥과 같은 많은 현상이 수평선에서 볼 수 있습니다. 볼 수 없는 것은 해류가 내륙 날씨에 어떻게 영향을 미치는가입니다. 미국 국립해양대기청(NOAA)은 부표와 위성을 사용하여 대기, 해류, 온도를 모니터링하여 주기적인 기상 패턴을 예측합니다. 엘니뇨와 라니냐가 이에 대한 몇 가지 예이며, 예측가들은 슈퍼 엘니뇨가 다가오고 있으며 지금까지 관측된 것 중 가장 강력한 것일 수 있다고 예측했습니다.
해수면 온도(SST)가 중부 및 동부 태평양 전체에서 평균보다 섭씨 0.5도(화씨 ~1도) 상승하는 것이 특징인 엘니뇨는 불규칙하게 발생하며 몇 달 동안 날씨 패턴에 영향을 미칩니다. 슈퍼 엘니뇨는 최소 2도(화씨 ~3.6도) 상승하며 지구 날씨에 훨씬 더 큰 영향을 미칩니다. 불행하게도 SST는 이미 상승하기 시작했으며 여러 예측 모델에서는 2026년 11월까지 평균보다 3.5도(화씨 ~6.3도)를 초과하여 역대 최고 기록을 세울 수 있다고 추정합니다.
인간은 적어도 1578년에 측량사 프란시스코 드 알코세르(Francisco de Alcocer)가 페루의 엘니뇨 사건에 대한 최초의 공식적인 설명을 기록한 이후로 기후 패턴 변화를 관찰해 왔습니다. 1950년 이래로 20개 이상의 엘니뇨가 기록되었으며 슈퍼 엘니뇨로 분류된 것은 극소수에 불과합니다. Nature Communications에 발표된 연구에 따르면 이러한 일은 1982~83년, 1997~98년, 2015~16년에 발생했습니다. SST는 2015~16년 동안 평균보다 약 2.6도(화씨 4.7도) 높았지만, 다가오는 현상은 1877~78년에 발생한 역사상 가장 강력한 슈퍼 엘니뇨를 넘어설 가능성이 있으며 Journal of Climate에 발표된 연구에 따르면 평균보다 높은 SST가 3.5도 높았습니다.
2026~2027년 슈퍼 엘니뇨가 날씨와 음식에 미치는 영향
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2025년 미국이 예상하는 라니냐 날씨와 비교하면, 다가오는 슈퍼 엘니뇨는 그 반대일 것으로 예상된다. 예보관들이 확신하는 것 중 하나는 중앙태평양과 동부태평양에 저장된 따뜻한 물이 결국 대기 중으로 분산되면서 지구의 기온이 급등할 것이라는 점입니다. 2015~16년 사건은 지구 기온 기록을 세웠고 2025년은 역사상 세 번째로 따뜻한 해였기 때문에 전문가들은 올해와 아마도 내년에도 새로운 최고 기온을 기록할 것으로 예상하고 있습니다.
더위 외에도 호주, 인도네시아, 남아프리카, 남아메리카 북동부 등 세계 일부 지역에는 비가 훨씬 적게 올 것입니다. 엘니뇨는 몬순 비에 영향을 미쳐 인도 전역의 강수량을 억제하며, 강한 현상이 발생하면 심각한 가뭄이 발생할 수 있습니다. 한편, 미국 남부 절반과 동부 아프리카 및 중앙아시아 일부 지역에는 평소보다 훨씬 많은 비가 내리겠습니다. 이러한 강력한 사건은 동부 및 중부 태평양에서 허리케인 활동을 증가시키는 동시에 대서양에서 허리케인 활동을 방해할 수 있습니다. 그러나 그것이 보장되는 것은 아닙니다.
이러한 기후 변화는 식량 공급에도 영향을 미칠 수 있습니다. NOAA의 엘니뇨-남방 진동(ENSO) 계절 예측 팀원 Nathaniel Johnson은 Live Science와의 인터뷰에서 슈퍼 엘니뇨가 태평양의 영양이 풍부한 부분인 동부 적도 태평양의 "차가운 혀"를 붕괴시킬 수 있다고 설명했습니다. 이는 멸치 어업에 부정적인 영향을 미치고 연어와 같은 냉수성 종의 더 차가운 바다로의 이동을 촉발할 수 있습니다. "가뭄이 있는 곳에서는 잠재적으로 농작물에 부정적인 영향이 미칠 수 있습니다. 따라서 인도네시아, 호주, 남아메리카 북부 등의 지역에서는 가뭄이 발생하는 경향이 있습니다. 이는 식량에 큰 영향을 미치는 부분 중 일부입니다."라고 그는 지적했습니다.
