모든 화학적 특성 요소를 포함하는 요소의 가장 작은 입자를 원자라고합니다. 원자는 물질의 기본 빌딩 블록이며 전자로 둘러싸인 핵으로 구성됩니다. 핵은 양으로 하전 된 양성자 및 중성 중성자를 함유하는 반면, 전자는 음으로 하전되어 특정 껍질 또는 에너지 수준에서 핵을 공전합니다. 핵의 양성자 수는 원소의 원자 수와 화학적 특성을 결정합니다. 동일한 원소의 원자는 다른 수의 중성자를 가질 수 있으며, 이들은 동위 원소라고하며 동일한 화학적 특성을 가지지 만 질량과 같은 물리적 특성이 다릅니다.