열수 통풍구는 해저 전체에 위치하지만 지각 판이 분리되는 지역에서 가장 흔합니다. 이는 판의 움직임이 지각에 골절이 생겨 뜨거운 물이 내부에서 빠져 나올 수 있기 때문입니다. 열수 통풍구는 또한 화산 근처에서 발견되며, 마그마의 열로 인해 암석이 녹아 화학 물질을 방출합니다.
열수 통풍구 주변의 환경은 매우 가혹합니다. 물은 매우 뜨겁고 산성이며 용해 된 미네랄로 가득합니다. 그러나 일부 유기체는이 극단적 인 환경에서 살도록 적응했습니다. 튜브 벌레 및 바다 거미와 같은이 유기체는 물 속의 화학 물질을 사용하여 화학 합성이라는 과정을 통해 음식을 생산합니다.
열수 통풍구는 지구상의 생명의 발상지 인 것으로 생각됩니다. 이 통풍구 주변의 조건은 지구가 여전히 매우 뜨거웠고 분위기가 없었던 지구에 수십억 년 전에 존재했던 조건과 비슷합니다. 열수 통풍구에 형성된 최초의 유기 화합물과 이들 화합물이 결국 최초의 살아있는 유기체를 일으켰을 가능성이있다.
