1. 우주 광선 : 우주 공간의 고 에너지 입자, 주로 양성자는 지구의 대기를 폭격합니다.
2. 질소와의 충돌 : 이 우주 광선은 질소의 가장 흔한 동위 원소 인 질소 -14 원자 (¹⁴n)와 충돌합니다.
핵 반응 : 이 충돌은 질소 원자에서 중성자를 배출하고 양성자로 대체합니다. 이것은 질소 원자를 Carbon-14 (¹⁴c)로 변형시킵니다.
4. 탄소 -14 형성 : 새로 형성된 탄소 -14 원자는 산소와 결합하여 이산화탄소를 형성한다 (¹⁴ox).
5. 분포 : 이 ¹⁴o₂는 대기에서 일반 이산화탄소와 혼합되어 결국 광합성을 통해 식물에 흡수됩니다.
중요한 참고 : Carbon-14는 방사성이며 반감기는 약 5,730 년입니다. 이것은 샘플에서 탄소 -14 원자의 절반이 5,730 년마다 질소 -14로 부패한다는 것을 의미합니다. 이 방사성 붕괴는 Carbon-14가 유기 물질과 데이트하는 데 유용하게 만듭니다.
