석유 에테르는 저 분자량 탄화수소, 주로 펜탄 및 헥산의 혼합물입니다. 비극성 용매입니다. 식물성 오일은 주로 글리세롤의 지방산 에스테르 인 트리글리세리드로 구성됩니다. 트리글리세리드는 비극성 분자입니다. "녹는 것처럼"석유 에테르는 식물성 기름을 녹입니다.